Per leggere Wikipedia in un'altra lingua, apri un articolo qualsiasi e usa i link linguistici per passare alla stessa voce nella lingua che stai imparando, poi scegli argomenti che già conosci bene, così le tue conoscenze pregresse ti portano oltre le parole sconosciute. Wikipedia è gratuita, enorme e disponibile in oltre 300 edizioni linguistiche, il che la rende la più grande riserva di materiale di lettura graduato per argomento a disposizione di chi studia una lingua. Il problema è il registro, ed è bene capirlo prima di iniziare.
I link linguistici sono tutto il trucco#
La funzione più utile di Wikipedia per chi impara una lingua è anche la meno pubblicizzata. Ogni articolo è collegato alla sua controparte in ogni altra edizione che tratta lo stesso argomento. Su desktop trovi questi link sotto un controllo «Lingue» vicino al titolo dell'articolo o nella barra laterale, a seconda della skin. Su mobile è l'icona del mondo o della lingua in alto nell'articolo. Un clic ti porta dall'articolo inglese sulla penicillina a quello tedesco, oppure dall'articolo giapponese su un film a quello spagnolo.
Questo meccanismo trasforma Wikipedia in uno strumento di confronto, non solo in un sito da leggere. Leggi un paragrafo nella lingua che stai imparando, ti blocchi, salti alla versione in una lingua che conosci, risolvi il dubbio e torni indietro. È un ciclo di consultazione migliore di un dizionario, perché ottieni una spiegazione nel contesto invece di una semplice glossa.
Leggi di qualcosa che già conosci#
La scelta a più alto rendimento è quella dell'argomento. Scegli un articolo su un argomento che potresti già spiegare tu stesso: la tua città natale, un film visto quattro volte, uno sport che pratichi, un evento storico che hai studiato, un gruppo musicale che segui.
L'ipotesi dell'input di Stephen Krashen (1982) sostiene che l'acquisizione avviene quando comprendi messaggi leggermente oltre il tuo livello, e ciò che li rende comprensibili è il contesto. Le conoscenze pregresse sono la fonte di contesto più economica che esista. Se sai già che Alexander Fleming scoprì la penicillina nel 1928 dopo aver trovato una piastra di coltura contaminata, la frase tedesca che descrive quell'evento è quasi trasparente anche con tre parole sconosciute al suo interno, perché puoi prevedere cosa devono significare.
In altre parole, capovolgi il consiglio abituale. Non cercare una lingua facile; cerca contenuti familiari. Un articolo denso su un argomento che conosci batte un articolo semplice su un argomento che non conosci.
Simple English Wikipedia come testo ponte#
Simple English Wikipedia è un'edizione a parte, su simple.wikipedia.org, scritta con frasi brevi e un vocabolario di base ristretto. I suoi articoli sono considerevolmente più corti di quelli della Wikipedia inglese principale e la sua copertura è molto più limitata, ma per chi impara l'inglese è una delle poche grandi raccolte di testi di saggistica autentici calibrati all'incirca tra A2 e B1.
Ha un secondo uso, meno ovvio, per chi impara altre lingue. Se la tua lingua di destinazione è il tedesco e vuoi capire la struttura di un argomento prima di leggere l'articolo tedesco, la versione in Simple English ti dà lo scheletro più in fretta rispetto a quella inglese completa. In questo caso la stai usando come impalcatura, non come esercizio nella lingua di destinazione.
Il suo limite dichiarato: gli articoli sono spesso incompleti o non aggiornati, perché meno redattori lo curano. Trattalo come un ponte, non come una destinazione.
| Edizione | Portata approssimativa | Articolo tipico | Uso migliore per chi impara |
|---|---|---|---|
| Inglese | La più grande di tutte le edizioni | Lungo, con molte fonti | Versione di riferimento per verificare il significato |
| Simple English | Qualche centinaio di migliaia di articoli | Breve, con frasi semplici | Testo ponte tra A2 e B1 |
| Tedesco, francese, spagnolo | Molto ampia, curata attivamente | Profondità paragonabile all'inglese sui temi principali | Vera pratica di lettura da B1 in su |
| Svedese | Numero enorme di articoli, molti generati da bot | Molti stub di geografia e specie di una sola riga | Salta gli stub; usa solo i temi principali |
| Giapponese, russo, cinese | Ampia, con enfasi tematica distinta | Copertura forte di cultura e storia locale | Lettura specifica di una cultura che non trovi altrove |
Le altre edizioni non sono traduzioni#
Questo sorprende la maggior parte delle persone. L'articolo della Wikipedia spagnola su un argomento non è un articolo inglese tradotto: è stato scritto separatamente da redattori di lingua spagnola, con una struttura propria, fonti proprie e giudizi propri su cosa sia rilevante. L'articolo tedesco su una città tedesca sarà più volte più lungo di quello inglese. L'articolo giapponese su un autore giapponese conterrà materiale che non compare mai in inglese.
Per chi studia una lingua questo ha due facce. Non puoi usare la versione inglese come traccia riga per riga, perché le frasi non si corrispondono. Ma l'edizione nella lingua di destinazione è scrittura nativa autentica su ciò che quei parlanti considerano importante, il tipo di testo culturalmente situato che un libro di testo non può offrire. Le differenze di enfasi sono spesso più interessanti dell'articolo stesso.
Una conseguenza pratica: controlla la lunghezza prima di impegnarti. Se l'articolo nella lingua di destinazione è uno stub di tre frasi, scegli un argomento che quell'edizione tratta davvero a fondo.
Il problema del registro#
La prosa enciclopedica è formale, impersonale e carica di nominalizzazioni. Predilige costruzioni passive, lunghi sintagmi nominali, proposizioni subordinate e un lessico astratto di origine latina nelle lingue romanze, oppure lunghi composti in tedesco. Nessuno parla così.
Questo non rende Wikipedia un cattivo input; la rende un input ristretto. Costruirà un ampio vocabolario di lettura formale, ti insegnerà ad analizzare frasi complesse e ti preparerà a testi accademici e giornalistici. Non ti insegnerà a ordinare un caffè, discutere o seguire una conversazione tra amici. Chi impara leggendo solo Wikipedia finisce con un profilo riconoscibile: forte sui sostantivi astratti, debole sui verbi quotidiani e sugli idiomi.
Bilancialo deliberatamente con input conversazionale. La scrittura giornalistica si colloca tra i due registri ed è il passo successivo naturale, di cui parliamo in come leggere le notizie in una lingua straniera. Ricette, dialoghi e discussioni nei forum tirano nella direzione opposta, verso il concreto e il colloquiale; la nostra guida su come leggere le ricette in un'altra lingua è l'esempio più chiaro di questo registro.
Una routine che funziona#
- Parti da una lista di argomenti, non dalla homepage. Scegli cinque argomenti che conosci bene e leggi quegli articoli nella lingua di destinazione nell'arco di una settimana.
- All'inizio, leggi solo la sezione introduttiva. I paragrafi iniziali di Wikipedia sono un riassunto autosufficiente, quindi un incipit è un testo completo di 100–200 parole. È l'unità giusta per una lettura intensiva.
- Fai una prima lettura senza consultare nulla. Nota dove si interrompe la comprensione invece di correggerla subito.
- Una seconda lettura, consultando solo le parole che bloccano. Di solito dalle cinque alle otto per sezione introduttiva. Ignora il resto.
- Confronta con un'altra edizione quando una frase resiste. È più rapido di un dizionario per qualsiasi cosa concettuale.
- Salva da otto a dodici parole, poi fermati. Gli articoli enciclopedici sono abbastanza densi che cercare di salvare tutto produce una coda di ripasso che finirai per abbandonare.
Quell'ultimo passaggio è quello che tutti saltano. Salvare costa poco solo se metti un limite. Se vuoi capire il compromesso tra lavorare a fondo su testi brevi e leggere testi lunghi per accumulare volume, guarda lettura intensiva o estensiva, perché Wikipedia può servire entrambe le modalità a seconda di come la usi.
Rendere leggibile prima un articolo denso#
L'ostacolo al livello B1 è che un buon articolo di Wikipedia nella lingua di destinazione è spesso appena sopra il punto in cui la lettura resta piacevole. Un modo per superarlo è abbassare la proporzione di testo nella lingua di destinazione invece di abbassare la qualità del testo.
È proprio questo che fa LingoBlend: incolli l'articolo, scegli quale quota delle parole compare nella tua lingua di destinazione, e leggi il risultato in un lettore paginato dove ogni parola mescolata è toccabile per vederne il significato e il contesto grammaticale. Puoi iniziare un articolo difficile in tedesco al 25 percento e rileggerlo al 60 percento un mese dopo, partendo dallo stesso testo originale. Le parole toccate si salvano direttamente in una coda a ripetizione spaziata, così gli elementi di ogni articolo si accumulano invece di svanire. L'elenco delle funzionalità mostra come si collegano il lettore e il lato della revisione.