Einfache japanische Bücher für Anfänger gibt es in vier Formen: Tadoku-Lektüren, die eigens für Lernende geschrieben sind, Kinderbücher mit Furigana über den Kanji, vereinfachte Nachrichten und Manga. Die Wahl zwischen ihnen ist im Grunde eine Entscheidung darüber, wie du mit dem Schriftsystem umgehst, denn Japanisch ist die einzige große Sprache, bei der die Lesefähigkeit von Anfängern durch die Schrift begrenzt wird, nicht durch Wortschatz oder Grammatik.
Das eigentliche Hindernis ist die Schrift#
Japanisch verwendet drei Systeme gleichzeitig. Hiragana und Katakana sind Silbenschriften mit jeweils rund 46 Grundzeichen, beide in ein bis zwei Wochen lernbar. Kanji ist das Problem: Die für den allgemeinen Gebrauch standardisierte Jōyō-Liste enthält 2.136 Zeichen, von denen 1.026 in der japanischen Grundschule gelehrt werden. Ein Lerner mit zweihundert Lernstunden kennt vielleicht dreihundert.
Furigana ist der Fluchtweg. Das sind kleine Kana-Lesehilfen, die über oder neben die Kanji gedruckt werden, und sie bedeuten, dass du ein Wort korrekt laut lesen kannst, ohne seine Zeichen auswendig gelernt zu haben. Bücher für japanische Kinder drucken Furigana über alles; Bücher für ältere Leser drucken sie selektiv oder gar nicht. Genau diese Formatierungsentscheidung bestimmt, ob ein bestimmtes japanisches Buch für dich zugänglich ist, also prüfe das, bevor du irgendetwas kaufst.
Die Folge ist, dass sich dein Leseniveau und dein Kanji-Niveau unterscheiden können und sollten. Lies jetzt mit Furigana; die Zeichen sammeln sich passiv an, während du damit beschäftigt bist, einer Geschichte zu folgen.
Textabdeckung, und warum 98 Prozent die Zahl ist#
Das entscheidende Maß ist die Textabdeckung (coverage): der Anteil der laufenden Wörter in einem Text, den du bereits kennst. Hu und Nation (2000) fanden heraus, dass gutes Textverständnis ohne Hilfsmittel bei Belletristik nahe 98 Prozent einsetzt, und Nation (2006) schätzte den dahinterstehenden Wortschatz auf etwa 8.000 bis 9.000 Wortfamilien für geschriebenen Text. Laufer (1989) setzte die Untergrenze für das Lesen mit Hilfsmitteln eher bei 95 Prozent an.
Zwei Unbekannte pro hundert ist streng: fünf Wörter auf einer Seite mit 250 Wörtern, nicht fünfzig. Japanisch fügt einen zweiten Fehlermodus hinzu, denn du kannst ein Wort im Gesprochenen kennen und es auf der Seite trotzdem nicht erkennen, weil du sein Kanji noch nie gesehen hast. Furigana-Ausgaben und Lektüren für Lerner beseitigen diesen Modus vollständig, und genau deshalb funktionieren sie. Unser Vergleich von intensivem und extensivem Lesen behandelt, wann es sich lohnt, sich durch einen schwierigen Text zu kämpfen, und wann man aufhören sollte.
Tadoku: Lektüren, die auf einer Regel aufbauen#
Tadoku, was „extensives Lesen“ bedeutet, ist eine japanische Lesebewegung mit einer konkreten Methode: lies leichtes Material, lies viel davon, benutze kein Wörterbuch, und lege alles beiseite, was dir keinen Spaß macht. Die NPO Tagengo Tadoku veröffentlicht kostenlose gestufte Lektüren auf tadoku.org, und japanische Verlage, darunter ASK, geben gedruckte Lektüren-Reihen in Stufen ab null heraus.
Bücher der Stufe null haben ein paar hundert Wörter, tragen Illustrationen auf jeder Seite und verwenden nur den gebräuchlichsten Wortschatz. Sie wirken zehn Minuten lang absurd leicht, und dann merkst du, dass du in einer Sitzung vier Bücher gelesen hast, ohne auch nur einmal ein Wörterbuch aufzuschlagen – und genau das ist der Sinn der Sache. Die Regel gegen Nachschlagen ist keine Faulheit; sie hält das Lesetempo hoch genug, damit Mustererkennung übernehmen kann.
| Niveau | Was lesen | Ungefähre Länge | Konkrete Beispiele |
|---|---|---|---|
| A1 | Tadoku Stufe 0 bis 1, Bilderbücher, reine Kana-Geschichten | 200 bis 1.500 Wörter pro Buch | Kostenlose Lektüren auf tadoku.org, ASK-Lektüren-Reihen |
| A2 | Manga mit Furigana, vereinfachte Nachrichten, Tadoku Stufe 2 bis 3 | 1.000 bis 5.000 Wörter pro Einheit | Doraemon, Artikel von NHK News Web Easy |
| B1 | Kinderromane mit Furigana, Kurzgeschichtensammlungen für Lerner | 20.000 bis 60.000 Wörter | 魔女の宅急便, Bände von Read Real Japanese |
| B2 | Bekannte Übersetzungen, zugängliche moderne Klassiker | ab 60.000 Wörtern | ハリー・ポッターと賢者の石, Sōsekis 坊っちゃん |
A1 und A2: Manga und die Nachrichten für Schulkinder#
Manga ist das effizienteste A2-Material, das Japanisch zu bieten hat, aus demselben Grund, aus dem Bilderbücher in jeder Sprache effizient sind: Das Panel sagt dir, was der Satz bedeutet. Wähle Alltagsgeschichten statt Action. Doraemon druckt Furigana, weil es eine Kinderserie ist; Yotsuba&! tut das nicht, aber der Wortschatz ist einfach genug, dass viele Lerner trotzdem zurechtkommen. Wir behandeln den Arbeitsablauf im Detail in wie man Manga liest, um Japanisch zu lernen.
NHK News Web Easy ist die andere Säule, und sie ist kostenlos. NHK schreibt echte Nachrichtenartikel in vereinfachtem Japanisch für Grundschul- und Mittelschulkinder sowie für ausländische Einwohner um, druckt Furigana über jedes Kanji, unterstreicht schwierige Begriffe mit Pop-up-Definitionen und nimmt Audio zu jedem Artikel auf. Drei Artikel am Tag sind eine wirklich durchhaltbare Gewohnheit, und anders als bei einem Roman erneuert sich das Material von selbst. Unser Leitfaden zum Lesen von Nachrichten in einer Fremdsprache zeigt, wie man die Routine aufbaut.
B1: Kinderromane und kommentierte Ausgaben#
Sobald sich Manga mit Furigana und vereinfachte Nachrichten angenehm anfühlen, sind Kinderromane der nächste Schritt. Eiko Kadonos 魔女の宅急便, die Romanvorlage zum Film Kikis kleiner Lieferservice, ist die übliche Empfehlung: eine Handlung, die die meisten Lerner schon aus dem Film kennen, Furigana in den Kinderausgaben und eine geradlinige Erzählstimme.
Kommentierte Ausgaben, die eigens für Lerner gemacht sind, sind die andere Option, und sie lösen ein anderes Problem. Kodanshas Bände von Read Real Japanese und Giles Murrays Breaking into Japanese Literature drucken echten japanischen Text mit gegenüberliegenden Übersetzungen, Anmerkungen und Vokabular, sodass du dich Jahre früher an echte Literatur wagen kannst, als es sonst möglich wäre. Aozora Bunko, das kostenlose gemeinfreie Archiv, ist der Ort, zu dem du gehst, sobald du die Anmerkungen nicht mehr brauchst. Miyazawa Kenjis 注文の多い料理店 ist kurz, eigenartig und eine gängige erste Lektüre ohne Hilfsmittel.
B2: Bekannte Handlungen und zugängliche Klassiker#
Das am ehesten zu Ende lesbare lange Buch auf Japanisch ist für die meisten Lerner eine Übersetzung von etwas, das sie bereits gelesen haben. ハリー・ポッターと賢者の石 ist weithin erhältlich, und die bekannte Handlung übernimmt die Arbeit, die dein Wortschatz nicht leisten kann. Unter den einheimischen Klassikern ist Natsume Sōsekis 坊っちゃん der Standard-Erstroman, weil sein Erzähler unverblümt ist und seine Sätze kurz sind, auch wenn der Wortschatz der Meiji-Zeit dich trotzdem Nachschlagen kostet.
Direkt zu zeitgenössischer literarischer Fiktion zu springen, funktioniert nicht. Moderne japanische Romane für Erwachsene drucken fast kein Furigana, sodass dich ein einziges unbekanntes Kompositum komplett ausbremst, ohne dass du schnell nachschlagen könntest.
Aufgeben gehört zur Methode#
Tadoku formalisiert, was andere Lesetraditionen unausgesprochen lassen: Wenn ein Buch nicht funktioniert, hör auf. Ein Text unter 95 Prozent Abdeckung kann dir die Wörter, die dir fehlen, nicht beibringen, weil kein umgebender Kontext übrig bleibt, aus dem du schließen könntest. Du schlägst mehr nach, behältst weniger und liest jede Sitzung langsamer, bis du eher die Sprache aufgibst als das Buch.
Lies zehn Seiten, zähle, was dich wirklich blockiert, und stelle alles zurück, was mehr als eine Handvoll pro Seite erzeugt. Im Japanischen fällt das stärker ins Gewicht als anderswo, weil die Kosten eines einzelnen Nachschlagens hoch sind: Ein unbekanntes Wort in Kanji, die du nicht erkennst, braucht eine Radikal- oder Handschriftsuche, bevor du es überhaupt findest.
Wenn dich nichts auf deinem Niveau interessiert#
Die Schwäche, die Lektüren und Kinderbücher teilen, ist das Thema. Wenn das, was du eigentlich lesen willst, japanische Berichterstattung über Baseball, Game Design oder Kochen ist, gibt es dafür keine Stufe-zwei-Lektüre, und die echten Artikel liegen bei B2 und darüber.
Die Diglot-Weave-Technik zielt genau auf diese Lücke. Robbins Burling beschrieb sie 1968: Man nimmt einen Text in der Sprache, die der Leser bereits kennt, und setzt zielsprachliche Wörter in kontrollierter Rate ein, wobei die Rate steigt, je besser der Leser wird, sodass das Verständnis hoch bleibt, während der Sprachkontakt zunimmt. Unser Erklärartikel zur Diglot-Weave-Methode behandelt die Forschung dazu.
LingoBlend wendet sie auf Text an, den du selbst wählst. Stelle den Blend-Anteil zwischen 10 und 80 Prozent ein und lies das Ergebnis in einem paginierten Reader, in dem jedes japanische Wort antippbar ist – für Bedeutung und grammatikalische Form – und mit einem Tipp in einen Wiederholungsplan im Anki-Stil gespeichert werden kann. LingoBlend tritt neben Tadoku-Lektüren, statt sie zu ersetzen, und deckt die Tage ab, an denen nichts auf deinem Niveau von etwas handelt, das dich interessiert.
Für die Wortschatzzahlen hinter dem Aufstieg siehe wie viele Wörter du brauchst, um auf Japanisch fließend zu sein. Wenn du außerdem in einer europäischen Sprache liest, behandelt einfache russische Bücher für Anfänger ein kleineres, aber vergleichbares Schriftproblem.