Um dich auf Französisch fließend unterhalten zu können, brauchst du rund 3.000 hochfrequente Wortfamilien, was etwa 95 % der Wörter in alltäglicher Rede und Schrift abdeckt. Um Romane und Zeitungen zu lesen, ohne zum Wörterbuch zu greifen, weist die Forschung auf rund 8.000-9.000 Familien hin (Nation, 2006). „Fließend" ist keine einzelne Zahl. Es ist ein Abdeckungsziel, das an ein bestimmtes Vorhaben geknüpft ist, und die Lücke zwischen entspanntem Plaudern und dem Lesen von Camus ohne Hilfsmittel ist mehrere tausend Wörter breit.
Was als Wort im Französischen zählt#
Bevor irgendeine Zahl etwas bedeutet, musst du wissen, was gezählt wird. Dieselbe Seite Französisch ergibt vier sehr unterschiedliche Gesamtzahlen.
| Einheit | Definition | Französisches Beispiel |
|---|---|---|
| Token | Jedes laufende Wort, jedes Mal gezählt, wenn es vorkommt | parle, parle, parlons = 3 Token |
| Type | Jede eigenständige Schreibform, einmal gezählt | parle, parlons = 2 Types |
| Lemma | Ein Grundwort plus seine flektierten Formen | parler deckt parle, parles, parlons, parlait, parlerai ab |
| Wortfamilie | Ein Lemma plus seine transparenten Ableitungen | parler plus parole, parleur, reparler |
Die französische Flexion macht diese Lücke groß. Ein einzelnes regelmäßiges Verb hat Dutzende Schreibformen in Tempus, Person und Modus, und Adjektive und Substantive tragen Genus und Numerus. Eine nützliche Eigenart arbeitet zu deinen Gunsten: Viele dieser Schreibformen sind Homophone. Parle, parles und parlent werden unterschiedlich geschrieben, aber identisch ausgesprochen, sodass die Zahl der Formen, die du beim Hören unterscheiden musst, viel kleiner ist als die Zahl, die du auf der Seite unterscheiden musst. Wenn ein Kurs „3.000 französische Wörter" verspricht, meint er damit fast immer 3.000 Lemmata oder Familien. Lonsdale und Le Bras' A Frequency Dictionary of French (2009), ein Standardwerk, ist genau aus diesem Grund um die obersten 5.000 Lemmata herum aufgebaut.
Die Abdeckungsschwellen hinter „fließend"#
Die Wortschatzforschung misst Sprachgewandtheit nicht direkt. Sie misst Abdeckung, den Anteil der laufenden Wörter in einem Text, die ein Leser bereits kennt. Zwei Schwellenwerte tauchen immer wieder in der Literatur auf.
95 % Abdeckung gilt oft als Untergrenze für ausreichendes Verständnis, wenn ein Leser den Rest aus dem Kontext erraten kann (Laufer, 1989). Das ist etwa ein unbekanntes Wort auf zwanzig, oder ungefähr eines pro Zeile eines Taschenbuchs. 98 % Abdeckung ist das Niveau, das Hu und Nation (2000) mit eigenständigem Lesen verbanden, bei dem der Text sich selbst trägt und ein Wörterbuch optional statt notwendig wird. Das ist etwa ein unbekanntes Wort auf fünfzig.
Nations Analyse von 2006 setzte den für diese 98-%-Marke nötigen Wortschatz bei rund 8.000-9.000 Wortfamilien für geschriebenen Text an und etwas weniger, rund 6.000-7.000, für gesprochene Sprache. Gesprochene Sprache greift auf einen kleineren Kern zurück, weshalb Lernende sich lange unterhalten können, bevor sie einen Roman angenehm lesen können.
Wie viel Text die obersten 1.000, 2.000 und 5.000 Wörter abdecken#
Die Worthäufigkeit ist extrem ungleich verteilt. Eine Handvoll Wörter taucht in fast jedem Satz auf, ein langer Ausläufer dagegen so gut wie nie. Zipf (1949) formalisierte diese Form, und sie ist der Grund, warum deine ersten tausend Wörter so viel bringen und dein achttausendstes so wenig.
| Häufigste Wortfamilien | Ungefähre Textabdeckung | Was es typischerweise erschließt |
|---|---|---|
| 1.000 | ~80-85 % | Überlebensfranzösisch, der Sinn einfacher Konversation |
| 2.000 | ~90 % | Alltagsgespräche mit Lücken; Lesestoff auf gestuftem Niveau |
| 3.000 | ~95 % | Angenehme mündliche Sprachgewandtheit; die meisten Alltagsthemen |
| 5.000 | ~96-97 % | Vereinfachte Nachrichten, Film mit Untertiteln und Kontext |
| 8.000-9.000 | ~98 % | Unbearbeitete Romane und Zeitungen, zum Vergnügen gelesen |
Das hochfrequente Band im Französischen wird von Funktionswörtern und den Allzweckverben dominiert: de, le, et, être, avoir, faire, aller, pouvoir, dire, vouloir. Diese paar hundert Einträge sind unvermeidlich, und genau deshalb zahlt sich ihr Lernen so sehr aus. Das Spiegelbild ist der entmutigende Teil. Von 95 % auf 98 % zu steigen bedeutet, mehrere tausend zunehmend seltenere Wörter zu erwerben, denen du jeweils nur gelegentlich begegnest. Abnehmender Ertrag ist in die Verteilung eingebaut, nicht in deine Lernmethode.
Englischsprachige bekommen hier einen ungewöhnlichen Vorsprung. Finkenstaedt und Wolffs Untersuchung der englischen Etymologie von 1973 ergab, dass ein sehr großer Anteil des englischen Wortschatzes aus dem Französischen oder Lateinischen stammt, was bedeutet, dass Tausende französischer Wörter auf den ersten Blick erkennbar sind. Dieser Vorteil ist beim Lesen real und beim Hören fast wertlos, und er kommt gebündelt mit faux amis wie actuellement (derzeit, nicht tatsächlich) und librairie (Buchhandlung, nicht Bibliothek).
Französischer Wortschatz nach GER-Stufe#
Der Gemeinsame Europäische Referenzrahmen beschreibt, was Lernende tun können, nicht wie viele Wörter sie kennen. Er gibt überhaupt keine Wortschatzgrößen vor. Die Zuordnung unten kombiniert Miltons Wortschatzgrößenforschung (Milton, 2009; Milton und Alexiou, 2009) mit veröffentlichten Prüfungswortlisten und sollte als Orientierung gelesen werden, nicht als Vorgabe.
| GER-Stufe | Ungefähre Wortfamilien | Was es typischerweise unterstützt |
|---|---|---|
| A1 | 500-1.000 | Begrüßungen, Zahlen, Essen bestellen, einfache persönliche Fakten |
| A2 | 1.000-2.000 | Routineaustausch, Vergangenheit und Zukunft, kurze einfache Texte |
| B1 | 2.000-3.000 | Reise- und Arbeitssituationen bewältigen, klarer Sprache folgen, Lesestoff auf gestuftem Niveau |
| B2 | 4.000-5.000 | Abstrakte Themen diskutieren, die Presse mit gelegentlichem Nachschlagen lesen |
| C1 | 6.000-8.000 | Fließende berufliche und akademische Nutzung, die meiste Literatur |
| C2 | 9.000-10.000+ | Nahezu muttersprachlicher Bereich, einschließlich Idiom, Register und Fachprosa |
Zwei Lernende auf demselben Niveau können sich um Tausende Wörter unterscheiden, je nachdem, was sie lesen, behandle diese Bänder also als überlappende Wolken, nicht als Linien. Dieselbe Form gilt auch für verwandte Sprachen, weshalb die entsprechenden spanischen Wortschatzziele fast an derselben Stelle landen.
Warum jede Zahl hier eine Schätzung ist#
Sei misstrauisch gegenüber jedem, der diese Zahlen auf drei signifikante Stellen genau zitiert. Die Schwankung kommt aus vier Quellen. Die Einheit zählt am meisten: Familien statt Lemmata zu zählen kann eine Gesamtzahl um ein Drittel oder mehr senken. Das Korpus zählt als Nächstes, da eine Frequenzliste, die aus Untertiteln gebaut ist, etwa aus der OpenSubtitles-Sammlung abgeleitet, konversationellen Wortschatz ganz anders gewichtet als eine, die auf Zeitungen oder literarischer Prosa basiert. Die Definition davon, ein Wort zu „kennen", zählt ebenfalls, denn chuchoter in einem Satz zu erkennen ist weit leichter, als es auf Abruf zu produzieren, und der passive Wortschatz jedes Lernenden eilt dem aktiven immer voraus. Schließlich: Abdeckung ist kein Verständnis. Du kannst 98 % der Wörter in einem französischen Rechtsvertrag kennen und trotzdem den Sinn verfehlen, weil Fachgebiete ihren eigenen Wortschatz mitbringen, den Frequenzlisten nie erreichen.
Wie du tatsächlich einen französischen Wortschatz dieser Größe aufbaust#
Wortlisten allein sind langsam, und sie verblassen. Zwei Mechanismen mit echter Evidenz dahinter funktionieren in Kombination weit besser.
Volumen an verständlicher Lektüre. Krashens Input-Hypothese (1985) besagt, dass wir Sprache erwerben, indem wir Botschaften knapp über unserem aktuellen Niveau verstehen. Französisch zu lesen, dem du größtenteils folgen kannst, setzt dich hochfrequenten Wörtern Dutzende oder Hunderte Male in natürlichem Kontext aus, was eine erkannte Form in eine bekannte Familie verwandelt. Wenn du die Mechanik willst, behandelt verständlicher Input erklärt das Argument und seine Grenzen.
Planmäßiges Wiederholen. Ein Wort in wachsenden Abständen zu wiederholen bekämpft die Vergessenskurve, die Ebbinghaus 1885 dokumentierte, weit effizienter als erneutes Lesen. Die Forschung hinter Spaced Repetition ist eine der am häufigsten replizierten Erkenntnisse der Lernwissenschaft, bestätigt in Dutzenden Studien von Cepeda und Kollegen im Jahr 2006.
LingoBlend ist auf dieser Kombination aufgebaut. Füge einen französischen Artikel, ein Kapitel oder ein Rezept ein, stelle den Blend-Regler ein, und die App webt Wörter der Zielsprache in Text ein, den du bereits verstehst, was die Diglot-Weave-Technik von Burling (1968) mit einer modernen Engine dahinter ist. Tippst du auf ein geblendetes Wort, siehst du seine Bedeutung, seine Grammatik und seine Grundform, sodass voudrais auf vouloir zurückgeführt wird und du Familien aufbaust statt verwaiste Formen zu sammeln. Gespeicherte Wörter wandern dann in eine SM-2-Spaced-Repetition-Warteschlange und speisen fünf Übungsspiele. Der Französisch-Lernleitfaden ist ein vernünftiger Ausgangspunkt für die Planung.