Livros fáceis de inglês para iniciantes vêm de dois tipos: livros escritos para quem está aprendendo o idioma e livros escritos para crianças que ainda estão aprendendo a ler. O primeiro tipo é projetado, com uma lista de palavras controlada por trás. O segundo é inglês de verdade, e costuma ser um nível mais difícil do que parece. O inglês tem mais estudantes do que qualquer outro idioma e, com eles, o maior catálogo de livros para aprendizes, então a habilidade principal é escolher bem dentro desse catálogo, não caçar títulos escondidos.
Como saber se um livro em inglês está difícil demais#
O número mais útil que um leitor iniciante tem à disposição vem da pesquisa de cobertura de Paul Nation. Entender um texto sem ajuda exige conhecer cerca de 98% das palavras corridas (Hu e Nation, 2000; adotado como critério em Nation, 2006). Abaixo disso, o leitor gasta mais esforço decodificando do que compreendendo, e a compreensão desaba rápido. O teste leva um minuto: abra o livro em qualquer página, leia-a e conte as palavras que você realmente não conhece.
| Cobertura das palavras corridas | Palavras desconhecidas a cada 250 | Como é a leitura |
|---|---|---|
| 98% | Cerca de 5 | Fluida. Você deduz as lacunas pelo contexto. |
| 95% | Cerca de 13 | Trabalhosa. Um dicionário a cada poucas linhas. |
| 90% | Cerca de 25 | Decodificação, não leitura. A compreensão desmorona. |
A mesma pesquisa estimou que ler romances e jornais não simplificados com conforto exige algo como 8.000 a 9.000 famílias de palavras, bem além de onde um iniciante começa. Isso não é motivo para desanimar. É o motivo pelo qual os livros graduados existem, e explica por que a distância entre uma edição para aprendizes e o original é medida em anos, não em semanas. Se a diferença entre estudar uma página em profundidade e ler bastante em volume é algo novo para você, explicamos isso em leitura intensiva versus extensiva.
A1: comece com livros escritos para quem está aprendendo#
No A1 você tem algumas centenas de palavras. Qualquer material nativo ainda vai te deixar bem abaixo dos 98% necessários: muitas vezes um quarto das palavras corridas ou mais serão novas, e isso inclui livros ilustrados, que se apoiam em substantivos concretos raros que adultos aprendendo o idioma nunca estudam logo no início. Os livros graduados resolvem isso restringindo o vocabulário de propósito e trocando expressões idiomáticas e phrasal verbs por equivalentes mais simples.
Uma série de leitura graduada é definida pelo seu limite de palavras-base: o número de famílias de palavras distintas que o autor pode usar em cada faixa. Um livro de inglês do nível Starter, construído sobre algumas centenas de palavras-base, já pode ser lido nos primeiros meses de estudo, o que não vale para praticamente nenhum livro nativo.
| Série | Editora | Faixa de nível | O que é |
|---|---|---|---|
| Oxford Bookworms Library | Oxford University Press | Starter até Stage 6, cerca de A1 a B2 | A série com maior disponibilidade no mercado. Em sua maioria clássicos adaptados e alguns originais, com áudio para muitos títulos. |
| Penguin Readers | Penguin Random House | Sete níveis, cerca de A1 a B2 | Relançada em 2019 com níveis alinhados ao CEFR. Forte em ficção contemporânea e adaptações de filmes. |
| Cambridge English Readers | Cambridge University Press | Uma faixa inicial mais seis níveis | Incomum por trazer histórias de ficção originais, escritas para a própria série, e não adaptações. |
| Macmillan Readers | Macmillan Education | De Starter a Upper | Faixas nomeadas em vez de numeradas. Amplo catálogo de clássicos adaptados. |
| Black Cat Reading and Training | Black Cat, Itália | Faixas CEFR a partir do A1 | Voltada para sala de aula, com áudio e exercícios integrados. Comum na Europa continental. |
Os números de palavras-base publicados pela Oxford dão uma ideia da escala: cerca de 250 no Starter, cerca de 400 no Stage 1, por volta de 700 no Stage 2 e cerca de 1.000 no Stage 3. Trate isso como uma referência da editora, não como uma medição exata, e confira o catálogo atual, já que as séries são renumeradas de tempos em tempos. Para a mesma lógica aplicada a outro idioma, veja livros fáceis de espanhol para iniciantes.
A2: livros curtos em inglês de verdade#
No A2, o material nativo já se torna possível, desde que você escolha livros escritos para crianças que também ainda estão aprendendo a ler. Roald Dahl é a recomendação clássica, e com razão. O Fantástico Senhor Raposo (1970) é um dos mais curtos entre seus livros por capítulos mais conhecidos, com menos de 10.000 palavras, capítulos curtos e um enredo simples. A Fantástica Fábrica de Chocolate (1964) é cerca de três vezes mais longo e continua simples. Um alerta: O Bom Gigante Amigo usa centenas de palavras inventadas sem sentido, então é uma escolha ruim para quem está aprendendo, mesmo estando na mesma prateleira.
Os livros de Rã e Sapo, de Arnold Lobel, lançados nos anos 1970, usam um inglês deliberadamente controlado para leitores iniciantes, o que os torna uma das raríssimas séries nativas que realmente ficam entre o A1 e o A2. Diário de um Banana, de Jeff Kinney (2007), é incomumente amigável para um adulto aprendendo o idioma: entradas de diário de um ou dois parágrafos, vocabulário conversacional do dia a dia, desenhos em quase todas as páginas e cerca de 20.000 palavras no primeiro volume. A gíria é contemporânea e americana, o que pode ser útil ou pode distrair, dependendo do que você procura.
O Project Gutenberg e o Standard Ebooks oferecem textos gratuitos que já caíram em domínio público nos Estados Unidos; verifique a situação no seu país, já que os prazos de direitos autorais variam. Os contos de Beatrix Potter e as fábulas de Esopo se leem de uma sentada, ainda que o inglês tenha um século de idade.
B1: seus primeiros romances completos#
No B1 o leque se abre. A Teia de Charlotte (1952), de E. B. White, tem cerca de 30.000 palavras, com vocabulário concreto e frases suaves, e é uma recomendação consagrada como primeiro romance para quem aprende inglês. Buracos (1998), de Louis Sachar, é mais longo, talvez na faixa alta dos 40.000, mas seus capítulos bem curtos combinam com sessões de leitura pequenas. O Doador (1993), de Lois Lowry, tem pouco mais de 40.000 palavras e usa uma prosa simples e declarativa para carregar uma ideia nada simples.
Dois romances adultos são tradicionalmente usados no ensino de inglês porque a linguagem é bem mais simples do que a reputação sugere: A Revolução dos Bichos (1945), de George Orwell, e O Velho e o Mar (1952), de Ernest Hemingway, cada um com cerca de 27.000 a 30.000 palavras. Os dois ficam no B1 avançado ou no B2, não são livros para verdadeiros iniciantes, mas são curtos, terminam-se com facilidade e valem a pena como meta.
O mapa nível por nível#
| Nível | O que ler | Extensão típica | Exemplos |
|---|---|---|---|
| A1 | Livros graduados do nível Starter, com glossário e áudio | 1.000 a 5.000 palavras por título | Oxford Bookworms Starter; Penguin Readers Level 1; faixa inicial da Cambridge English Readers |
| A2 | Livros graduados de nível dois e três; séries infantis de vocabulário controlado | 5.000 a 20.000 palavras | Rã e Sapo; O Fantástico Senhor Raposo; Diário de um Banana |
| B1 | Romances infantis e juvenis com prosa simples | 25.000 a 50.000 palavras | A Teia de Charlotte; Buracos; O Doador; A Fantástica Fábrica de Chocolate |
| B2 | Ficção adulta curta, sem adaptação | 25.000 a 80.000 palavras | A Revolução dos Bichos; O Velho e o Mar; O Grande Gatsby; Extraordinário, de R. J. Palacio |
| C1 | Clássicos literários na forma original | 60.000 palavras ou mais | Orgulho e Preconceito; Jane Eyre |
As contagens de palavras acima são aproximadas e amplamente divulgadas, não oficiais. Use-as para ordenar os livros por extensão, não como valores exatos. Um livro com 90% de cobertura não é um teste de disciplina: leia algumas páginas e, se você estiver travando na maioria das linhas, guarde-o e volte depois de alguns meses lendo coisas mais fáceis.
O que torna o inglês difícil de um jeito que o rótulo de nível não mostra#
A gramática do inglês tem relativamente pouca flexão, então a carga gramatical inicial é menor do que em um idioma fortemente flexionado. A dificuldade se desloca para outro lugar.
Os phrasal verbs são o primeiro obstáculo. Put off, put up with, put down e put out compartilham o mesmo verbo e significam coisas totalmente diferentes, e saber o significado de put não ajuda em nada. Os livros graduados os racionam, introduzindo só um punhado por nível, e é exatamente por isso que o salto de um livro do Stage 4 para um romance sem adaptação parece tão brusco.
A ortografia é o segundo. A grafia do inglês registra como as palavras eram pronunciadas séculos atrás e como eram escritas nos idiomas de onde foram emprestadas, então ler ensina muito menos sobre pronúncia do que ensinaria em espanhol, italiano ou turco. Busque o áudio das palavras que você salva, não só o significado.
Terceiro, o inglês mantém dois vocabulários em paralelo: um simples, de origem germânica, e um formal, de origem latina e francesa. Begin e commence, ask e enquire, end e terminate. Os livros para iniciantes ficam no primeiro conjunto, enquanto notícias, textos acadêmicos e jurídicos vivem no segundo, por isso quem lê romances com tranquilidade ainda pode travar em uma pequena notícia de jornal. Nosso guia sobre como construir vocabulário lendo explica como capturar essas palavras conforme você as encontra.
Quando nada no seu nível fala sobre o que te interessa#
A fraqueza honesta dos livros graduados é o tema. Eles são bem feitos, e falam de detetives, estudantes de intercâmbio e mistérios de cidade pequena. Se o que você realmente quer ler é sobre tática de futebol, machine learning ou a história do seu próprio país, não existe nenhum livro graduado de A2 sobre isso.
É essa lacuna que o LingoBlend foi feito para preencher. Você cola um artigo, um capítulo ou uma página da web que já quer ler, no seu próprio idioma, escolhe que fração das palavras deve aparecer em inglês, de 5% a 100%, e lê o resultado. Tocar em uma palavra mesclada mostra o significado e, quando o texto oferece, sua forma base; salvá-la coloca a palavra em um cronograma de revisão por repetição espaçada. Para ver primeiro onde está o seu vocabulário, explicamos a medição em quantas palavras você conhece, e os próprios rótulos de nível em níveis do CEFR explicados.
Para um caminho estruturado pelo idioma junto com a sua leitura, veja nosso guia de aprendizado de inglês. E quando você estiver pronto para os originais sem adaptação, Orgulho e Preconceito e O Grande Gatsby estão na biblioteca de clássicos do Pro, na íntegra, para o dia em que os livros graduados deixarem de ser suficientes.