CrossPoint est un firmware libre pour les liseuses e-ink de Xteink, et quelques autres petits appareils e-ink, qui remplace le logiciel de lecture d'origine par un logiciel conçu et entretenu par sa propre communauté. Pour qui apprend une langue, l'essentiel tient dans ce que « ouvert » vous donne concrètement : un dictionnaire que vous choisissez, des catalogues que vous ajoutez vous-même, et de petits plugins qui étendent ce que la liseuse sait faire. Si vous êtes tombé sur un appareil Xteink, ou si quelqu'un vous a parlé de CrossPoint et que vous voulez savoir si le détour vaut le coup avant d'acheter un gadget dédié à l'apprentissage des langues, voici ce qui existe réellement aujourd'hui.
La gamme d'appareils : deux façons de sélectionner un mot#
CrossPoint tourne sur quatre modèles Xteink, plus quelques autres petits appareils e-ink, et la différence qui compte pour la lecture, c'est la façon de sélectionner du texte. Les X3, X4 et X4 Classic se pilotent aux boutons : pas d'écran tactile, donc tourner une page, ouvrir le Reader Menu ou désigner un mot à chercher passe par des boutons physiques et un menu à l'écran que l'on valide d'une pression. Le X4 Pro ajoute un écran tactile : pour tourner les pages et, à partir de la 2.0, pour sélectionner un mot, vous appuyez directement sur la page au lieu de parcourir un menu. En 1.6.x, même le Pro lance une recherche depuis le Reader Menu.
Cette différence se prolonge dans la recherche au dictionnaire et dans la capture de mots, et c'est pourquoi les fonctions ci-dessous sont indiquées par version de firmware plutôt que par un modèle d'interaction unique. Le X4 Pro est l'appareil sur lequel toute la boucle LingoBlend — appairage, téléchargement d'un livre, recherche d'un mot, capture, synchronisation retour — a été exécutée de bout en bout. Les X3 et X4 atteignent les mêmes fonctions par leurs menus à boutons, mais nous n'avons pas fait tourner cette boucle complète sur l'un d'eux, donc nous disons « les mêmes fonctions existent là-bas » plutôt que « vérifié ».
Ce que « firmware ouvert » signifie vraiment pour un apprenant#
Sur la plupart des liseuses, le firmware d'origine est une boîte fermée : le dictionnaire, la boutique et les formats livrés par le fabricant sont définitifs. CrossPoint est différent parce qu'il est construit au grand jour par des contributeurs qui ne sont pas le fabricant, et parce que tout ce qui intéresse un apprenant relève de ce que l'on ajoute, et non de ce que l'on reçoit :
- Le dictionnaire, c'est vous qui le choisissez. Vous prenez un dictionnaire StarDict, vous le décompressez dans
/dictionariessur la carte SD (ou vous le récupérez via un plugin) pour que son dossier contienne les trois fichiers livrés avec lui, puis vous le sélectionnez dans Settings → Reader → Dictionary — c'est aussi par là qu'un dictionnaire propre à un livre, comme celui livré avec un livre mélangé, arrive sur l'appareil. - Les catalogues s'ajoutent, ils ne vous sont pas imposés. OPDS est un protocole ouvert pour parcourir et télécharger des livres, et CrossPoint vous laisse le pointer vers n'importe quel serveur OPDS auquel vous faites confiance, dans Settings → System → OPDS Servers (Settings → Connectivity en 2.0). Il n'y a pas de boutique unique homologuée.
- Les plugins étendent le comportement de la liseuse sans mise à jour du firmware. Un plugin s'installe depuis Plugin Hub, que la liseuse propose sous Home → Plugins ; il peut ajouter son propre écran de réglages sur l'appareil ou sa propre carte dans le File Manager — c'est le mécanisme derrière le téléchargement de livres et la synchronisation des captures, et en principe derrière tout ce qu'un contributeur voudra construire.
Rien de tout cela n'a exigé qu'on fasse entrer du code dans le firmware pour qu'un nouvel usage existe — y compris le nôtre. Un parcours d'apprentissage des langues se pose entièrement par-dessus le comportement standard de CrossPoint, sans qu'aucun cas particulier ait été prévu pour lui.
Ce qui change d'une version de firmware à l'autre#
CrossPoint propose un canal stable et un canal Nightly, qui avance plus vite. À l'heure où ces lignes sont écrites, la 1.6.5 est la version stable en cours et la 2.0 — celle qu'exigent les plugins et la capture de mots — existe en build Nightly et en version candidate.
| Fonction | 1.6.x (stable) | 2.0 / Nightly |
|---|---|---|
| Ouvrir un EPUB et le lire | Oui | Oui |
| Recherche au dictionnaire (Reader Menu → Look Up) | Oui, un mot à la fois | Oui, plus la sélection d'expressions de plusieurs mots |
| Catalogues OPDS (OPDS Servers, dans Settings) | Oui | Oui |
| Transfert de fichiers par USB (Home → File Transfer → USB Drive) | Oui | Oui |
| Plugins SD (Plugin Hub) | Non | Oui |
| Capturer un mot en lisant, sans réseau | Non | Oui |
Ce qu'il faut en retenir : tout ce qui ne dépend que d'un fichier de dictionnaire et d'un EPUB — le livre lui-même, la recherche de mots, les téléchargements OPDS — fonctionne déjà sur la version stable, puisque la recherche au dictionnaire est arrivée dès la version 1.6.0. Les plugins et la capture d'un mot en pleine phrase sont un terrain plus récent, réservé à la 2.0. Nous ne promettrons pas de date pour la fin des tests de la 2.0.
Une remarque pour les propriétaires des modèles sans écran tactile : l'interaction de la 2.0 (appui long, puis glissement des poignées sur plusieurs mots) est pensée pour le tactile. Sur les liseuses à boutons, les mêmes actions Look Up et Clip s'atteignent par le Reader Menu et se valident d'une pression de bouton.
Installer CrossPoint sur une liseuse#
CrossPoint ne s'achète pas préinstallé : vous le flashez vous-même sur un appareil compatible, avec les outils de flashage dans le navigateur disponibles sur crosspointreader.com, sous Chrome. crosspointreader.com documente ce qu'un flashage touche et ne touche pas — lisez-le avant de commencer. Le build Nightly pour les fonctions de la 2.0 est une option distincte sur le même site. Les livres et le dictionnaire compagnon n'ont besoin d'aucun build Nightly : la 1.6.0 ou une version plus récente suffit.
Nous ne détaillons pas ici le flashage clic par clic — la page de l'outil de flashage sur crosspointreader.com est le bon endroit pour cela, et elle évolue plus vite qu'un billet de blog ne peut raisonnablement suivre.
Ce que LingoBlend ajoute par-dessus#
Tout ce qui précède, c'est CrossPoint seul. Ce que LingoBlend ajoute, c'est du contenu et un dictionnaire taillés pour lire dans deux langues à la fois, construits entièrement sur ces mécanismes existants :
- Les livres mélangés — un EPUB ordinaire où une part des mots (en général un sur cinq) a été remplacée par la langue que vous apprenez, les mots étant choisis pour que la phrase environnante porte toujours le sens.
- Un dictionnaire compagnon généré à partir de ce même mélange : chercher un mot remplacé montre exactement ce qu'il remplaçait — le sens que la phrase employait réellement, et non le sens le plus courant de ce mot dans un dictionnaire.
- Deux plugins — l'un télécharge les dictionnaires compagnons sans aucune connexion à un compte, l'autre, une fois connecté, liste vos livres mélangés et synchronise les mots que vous capturez vers votre dictionnaire LingoBlend, où ils commencent à revenir dans les jeux de répétition espacée de l'application.
- Un catalogue OPDS pour que les livres se parcourent et se téléchargent comme ceux de n'importe quel autre catalogue OPDS.
Rien de tout cela n'est un fork de CrossPoint ni une modification du firmware : c'est un fichier de dictionnaire, un EPUB, un flux de catalogue et deux plugins, exactement la surface que l'ouverture de CrossPoint met à la disposition de tout le monde. Pour l'installation détaillée clic par clic plutôt que la vue d'ensemble, voyez le guide pas à pas ; ce billet-ci est délibérément la version « est-ce que ça vaut le coup ».
Là où ça s'arrête : les limites, honnêtement#
CrossPoint est capable, mais mieux vaut connaître ses bords avant de bâtir une routine d'étude autour de lui.
Un seul dictionnaire est actif à la fois. Celui qui est sélectionné dans Settings → Reader → Dictionary est le seul que la liseuse consulte. Tant qu'un dictionnaire propre à un livre est actif, chercher un mot ordinaire hors de ce livre renvoie « introuvable » — c'est attendu, ce n'est pas un bug ; revenez à votre dictionnaire de tous les jours dans le même menu une fois le livre terminé.
Le réseau vit en dehors de la page que vous lisez. Rejoindre un WiFi, parcourir un catalogue OPDS, installer un plugin depuis Plugin Hub et Sync clippings passent tous par Home → File Transfer, Home → Plugins ou Settings, pas depuis l'intérieur d'un livre : vous sortez d'abord vers l'écran d'accueil, vous faites ce qui demande le réseau, puis vous y retournez.
Il n'y a pas d'application séparée sur l'appareil. CrossPoint est une interface de lecture avec des menus et des plugins, pas une tablette avec un tiroir d'applications. Tout ce que LingoBlend ajoute se passe dans le livre (Look Up, Clip), sur l'écran Home → Plugins de la liseuse (se connecter, récupérer un dictionnaire), ou via la carte du plugin dans l'interface web File Transfer (Sync clippings) — pas d'icône « LingoBlend » autonome à toucher.
Deux réserves plus étroites : nos plugins se trouvent dans les Community Plugins du Plugin Hub, la liste de plugins tiers que l'équipe de CrossPoint ne passe pas elle-même en revue — ils sont aussi en téléchargement direct sur notre page liseuses, à copier sur la carte ; et la boucle décrite plus haut n'a tourné de bout en bout que sur un X4 Pro — les modèles à boutons devraient suivre par leurs menus, mais nous disons « devraient » plutôt que « font » tant que ce n'est pas vérifié directement.
À retenir#
CrossPoint transforme une petite liseuse e-ink en un appareil que l'on configure plutôt qu'en un appareil que l'on reçoit tel quel — le dictionnaire, les catalogues et les plugins sont les vôtres à choisir, et c'est exactement l'ouverture dont un parcours d'apprentissage des langues comme celui de LingoBlend a besoin. La 1.6.5 stable couvre déjà les livres mélangés et le dictionnaire compagnon ; les extras à base de plugins sont à un flashage Nightly de distance. Si vous comparez cela à du matériel que vous possédez déjà, voyez Kindle contre Kobo contre CrossPoint pour les apprenants de langues. Découvrez la bibliothèque et l'installation au complet pour commencer avec un livre gratuit.